我国古代的政治制度一直奉行的是中央集权制度，而为避免大臣们手中掌握重权，便要将他们的权力分散开来，而三省六部制便是古代政体之中最为典型的一个制度。

  三省六部制的起源最早可以追踪到秦汉时期，当时秦刚统一全国便开始了大刀阔斧的改革，而三公九卿制度便是皇权强化的产物，将军事权，司法权等等权力分给不同的部门掌管，这便是三省六部制的起源，而三省六部制只是比三公九卿制更完善科学而已。

  三省六部制在隋唐时期产生并完善。三省指的是中书省、门下省、尚书省。三省分别负责诏书的起草，审核以及执行，为的是防止个人的权力过于集中而导致专断。

  六部指的是吏部、礼部、户部、刑部、工部以及兵部。各个部门负责不同的领域，而负责的领域不相同，便会不可避免地导致每个部门所掌握的资源和人脉的不同，因此民间便有人用富贵威武穷贱这六个字来分别形容各个部门的差别。

  最富的部是户部。户部的主要职能是负责全国的赋税，财政，以及户籍的管理，相当于是今天的财政部，人们看到这一个户字时，第一时间想到的便是户籍，便以为只是一个管户口的，但实际上，管理户籍只是户部的一个小业务。

  户部最主要的便是负责税收，而在中央垂直管理的体系下，一层一层的大量税收往上报，户部能拿的油水简直不可想象。另外户部还负责财政的支出，在巨额的财政上，能够人为操作的空间也相当大，因此，户部的最富是实至名归的。

  最威的是刑部。刑部的职能是掌管刑罚政令，《光绪会典》记载：掌天下刑罚之政令，以赞上正万民。相当于今天的法院以及检察院。它做的每一个行动都将决定一个人的生死存亡，因此便用威来称呼，来表达刑部的威严。

  最贵的部是吏部。吏部，顾名思义，便是管理官吏的部，除了管理，在隋朝和唐朝初期还负责组织科举考试，相当于今天的组织部。

  但实际上不仅仅只是这么简单，吏部最重要的是涉及到的是官员的晋升，贬谪，调动等等，而这在某种程度上预示着吏部掌管着各个官员的官位升降，调任地的偏僻与否。因此，即使吏部掌握的钱财不如户部多，但是如此巨大的权力使得它是最权贵的部。《晋书》曾记载：唐置六部，吏部为首，掌文选、勋封、考课之政。可见吏部之贵。

  最穷的是礼部。礼部原先最主要的任务便是负责管理学校以及教育方面的事，相当于今天的教育部。但是在教育资源缺乏的古代，在这方面实际上任务很小，能捞的钱也很少。除此之外还有接待外国来宾以及负责祭祀等相关事宜，也就等于今天的外交部和文化部的一小部分职能，这些事物在古代能够起的作用很小，相当于是个形式。

  可能是看它太过于闲了，在唐中期，便将户部的负责科举交给了礼部，而礼部也终于算是有点实权了，但无论是考试、学校、接待外宾还是祭祀，能够拿到的钱都非常少，操作的空间也很少，因此礼部这个花瓶部便是最穷的部。

  最耀武扬威的是兵部。兵部顾名思义，指的是管理军队相关事务的部。主要指的是军令，器械等等，相当于今天的国防部。除了对于军械，军令的管理，兵部还有一个职能便是武官的任用罢免，这也是一个很重要的权力。

  而抛开这些不谈，在战争频发的古代，国家暴力机关显得很重要，不管是抗击外来侵略者还是扩大版图，兵部的能否在战场上胜利特别的重要，因而武字则恰如其分的形容了兵部的职能作用以及作风。

  最贱的部便是工部。工部的职能便是负责水利、机械、管理匠人等等关于工匠之类的事物。实际上工部的油水利润十分多，毕竟大型的水利工程等等需要耗费不少的财政，并且工部所制的东西能够赚取的利润也不少。

  之所以是最贱的，便是因为在农业社会为大背景的古代，不去务农或者不去当官大多是会被瞧不起的，这个风气也是由官方为维持农业社会的稳定来带动的。而且在士大夫扎堆的六部之中，与工匠这种底层打工人打交道，身份也会由此变低，因而工部便是最贱的部。